Återvändarna – en resa hem till Sápmi

I slutet av 1800-talet emigrerade flera samiska familjer till Nordamerika. Några reste på uppdrag av den amerikanska staten för att hjälpa till att starta upp rennäring i Alaska, andra lämnade Sápmi i jakt på en ny framtid. Deras berättelser har till stor del gått förlorade – fram till nu.

SVT ville berätta historien om de samer som försvann – och om deras ättlingar som i dag söker sina rötter. Hur kan man visuellt och emotionellt gestalta ett folk som tvingats bryta upp, och generationer senare försöker hitta tillbaka till en identitet man aldrig fått lära känna?

Filmringing & Company by Minnesota, fick uppdraget att producera en dokumentärserie för SVT Minoritet som skulle både beröra och upplysa. Resultatet blev Återvändarna – en feature-dokumentär i två delar (2×60 min).

Under fyra intensiva veckor filmade teamet i Alaska, Norge och Sverige. Vi följde språkprofessorn X’unei Lance Twitchell och hans familj på deras resa från USA tillbaka till Kautokeino, där spåren leder till de ursprungliga ren expeditionerna.
Samtidigt möter vi entreprenören Lily Winnail Knutson, som söker svar på varför hennes morfarsfar en gång flydde hals över huvud från Tärnaby över fjällen till Kanada.

Serien är en känslosam skildring av ursprung, tillhörighet och den inre längtan efter att hitta hem – berättad med respekt, närvaro och ett filmiskt uttryck som fördjupar förståelsen för samernas historia.

Återvändarna hade premiär på SVT Play den 4 april 2025 och blev varmt mottagen av både tittare och media. Serien väckte samtal om kulturarv, identitet och om vikten av att lyfta de berättelser som länge saknats i den svenska historien.

Regi: Niklas Hyland
Producenter: Elin Norberg & Hanna Lilja
Foto: Hanna Lilja, Simon Tonev & Sebastian Lundberg
Klippt av: Ellinor Wahlund
Berättare: Miliana Bear
Grafik: Jannice Andersson